Zeliger, Joseph

Zeliger, Joseph, Landschaftsmaler von Stans im Canton Unterwal- den, wurde um 1806 . geboren und mit Calame von Diday in Genf unterrichtet, Er wählte die Kunst aus Neigung, da ihn seine glücklichen Verhältnisse nicht nöthigten; irgend einen Broderwerb zu suchen, überragt aber als sogenannter Dilettant eine Schaar von Künstlern von Profession. Zelger durchzog die Schweiz nach allen Richtungen, und wenige haben die großartige Alpennatur in so reicher Mannigfaltigkeit aufgefasst als er. Schwermüthige Algenthäler, glänzende Gletscher unter düsternem Himmel, ge- waltige, aus finsteren und nadelwaldigen Bergen hervorbrechende Sturzbäche, schauerliche Abgründe, die Einsamkeit und Stille der Hochalpen stellt er mit grösster Meisterschaft dar. Seine kalten Töne stimmen oft gut zu diesen Bildern, schleichen sich nach sei- ner Gefühlsweise aber zuweilen in lachende Gegenden ein, wo- durch diese an ihrem Charakter etwas verlieren. Die Critik machte ihn 1842 darauf leise aufmerksam, und das eminente Talent des Künstlers wird schnell den rechten Weg gefunden haben. Ent- schieden ist aber, dass kein anderer Meister das Innerste der groß- artigen Schweiz in so ergreifender Weise vor den Blick gebracht - hat, als Zelger;

Ausser den Bildern in Oel haben wir von ihm auch meister- hafte Zeichnungen in Aquarell und schwarzer Kreide Er bedient sich dabei häufig der chemischen Kreide auf geglättetes Papier. Mehrere seiner Zeichnungen und Gemälde wurden lithographirt, es geben aber selbst die schönsten Blätter nur eine geringe Vor- stellung von seinen trefflichen Bildern. Zu den ältesten Litho- graphien gehören die Ansichten vom Thal und Kloster Engel- berg. Zelger ist Bürger in Unterwalden.